新華社2019年2月18日訊 中國男籃2月17日在國家體育總局訓練局進行了公開訓練課，中國隊主帥李楠在接受采訪時表示，雖然沒有出現在本屆國家隊的集訓名單中，但易建聯依然是目前中國男籃的核心。
為備戰男籃世界杯預選賽對陣約旦隊和敘利亞隊的客場比賽，中國男籃組織了本次集訓，參加集訓的以年輕隊員為主，易建聯、周鵬等老將并未出現在名單中。對于本次集訓以年輕隊員為主的設計，李楠表示：“希望看看不同的人，這樣夏天（男籃世界杯）時可選的人會更多一些，不希望只是在12人當中選12個人，而是18人當中選12個人，甚至更多，這就需要有更多的人涌現出來，現在已經有了幾個，但是我們還需要更多。”
對于男籃國家隊誰是領袖的問題，李楠說：“肯定是易建聯，他是我們中國籃球的標志性人物，也是近十年中國籃球的一面旗幟。我們曾經是隊友，也做過室友，參加過很多屆如奧運會、世錦賽這種大賽，我們希望他能起到帶頭作用，以他為榜樣和標桿，讓年輕隊員向他學習，學習他的職業態度、為國效力的年限以及如何保持自己的狀態。”
李楠透露，17日訓練后，球隊將于次日凌晨出發前往客場進行備戰。“不管對手是誰，我們都要全力爭勝。我們代表的是中國隊，要展現新一屆國家隊的朝氣、精神面貌和作風。在場上要去拼，要長時間地跟對手較量，要有贏球的欲望。”李楠說。